En mai 2005, le Ministère chargé de la Santé a lancé un appel d'offres en vue de la création de structures interrégionales de recherche clinique, qui a débouché sur la création de sept DiRC sur le territoire français.
Les interrégions sont ainsi devenues l'espace territorial privilégié par le Ministère de la santé pour promouvoir désormais la recherche clinique.

La DiRC Grand Ouest a officiellement été installée, le 9 février 2006, par la signature d'une convention constitutive associant les 6 Centres Hospitaliers Universitaires du Grand Ouest : Angers, Brest, Nantes, Poitiers, Tours et Rennes et le Centre Hospitalier régional d'Orléans.

La mise en place de la DiRC est l'opportunité de mettre en commun et de mutualiser des moyens d'appui, essentiels au développement de la recherche. Elle crée une véritable dynamique de travail en réseau, dynamique qui s'appuie sur les remarquables compétences qui existent sur toute notre interrégion. (cf. les réseaux et plateformes)

Même si certains indicateurs de performance nous sont très favorables, le Grand Ouest reste sous-doté en chercheurs Inserm et en personnels hospitalo-universitaires (cf. le potentiel de recherche). Cette caractéristique est un handicap qui oblige à aller de l'avant, à innover et à partager.

La DiRC inscrit toute son action dans une triple obligation :

• Promouvoir l'excellence
• Soutenir l'émergence
• Mutualiser les ressources